Schwere Aufgabe für Sturm Graz am dritten Spieltag in der Gruppenphase der Europa League. Die Grazer müssen zum aktuellen Tabellenfüher der griechischen Liga zu Panathinaikos in Athen. Sturm liegt in der Tabelle nach einer Niederlage gegen Dinamo Bukarest (0:1) und einem Remis gegen Galatasaray (1:1) mit einem Punkt auf den letzten Platz. Panathinaikos startete mit einer Heimniederlage gegen Galatasaray (1:3) und gewann auswärts gegen Bukarest mit 1:0.

Panathinaikos gegen SK Sturm Graz
Donnerstag, 22.10. 2009, 21:05 MEZ (Ortszeit: 22:05)
Spyros Louis (OAKA) (Athen / Griechenland)

Allerdings kann Sturm auf eine eindrucksvolle Auswärtsserie im Europacup zurückblicken. Seit 10 Spielen ist Sturm Graz im Europapokal auswärts ungeschlagen. Die letzte Niederlage datiert aus der Saison 2002/2003 - in der zweiten Runde des UEFA-Cups setze es eine 1:0-Auswärtsniederlage. Panathinaikos läßt derzeit an Heimstärke missen, in den letzten vier Europacup-Spiele konnten die Griechen nur einmal gewinnen.

Mit Mario Haas kehrt nicht nur ein wichtiger Spieler bei Sturm Gtraz zurück, sondern auch einer, der gure Erinnerungen an Panathinaikos hat. 2001 trafen beide Mannscahften schon einmal in der damaligen Zwischenrunde der UEFA Champions League aufeinander. Sturm konnte beide Partien gewinnen (zu Hause 2:0, in Athen mit 2:1). Mario Haas gelang in beiden Spielen jeweils ein Treffer.

Topstar bei Panathinaiks ist Ex-Liverpool-Spieler Djibril Cissé, der sein Debüt n der Europa League feiern wird. Mit Gilberto Silva steht einer weiterer ehemaliger Spieler der Premier League (FC Arsenal) und Weltmeister mit Brasilien 2002 im Kader von Panathinaikos. Und ein weiterer Trump im Talon der Athener: die heißblütigen Fans, welche die Mannschaft von Panathinaikos 90 Minuten nach vorne peitschen werden. Aber schon in Istanbul hat Sturm Graz gezeigt, dass sie sich von einem Hexenkessel nicht einschüchtern lassen.

Mein Tipp: Panathinaikos ist zwar klarer Favourit, Sturm Graz zeigte aber schon gegen Galatasaray, dass die Mannschaft auswärts bestehen kann. Und auch diesmal werden die Grater einen Punkt mitnehmen. Die beste Quote für ein Unentschieden gibt es bei Expekt mit 4,85!