Noch vor einem halben Jahr hätte man die Partie zwischen dem VfB Stuttgart und VfL Wolfsburg als Schlager der 18. Runde der deutschen Bundesliga auserkoren. Nun aber findet sich der Titelverteidiger nur noch im Mittelmaß wieder, während die am Tabellenende klassierten Schwaben gar ums sportliche Überleben kämpfen müssen.
In einer für den VfB Stuttgart desaströs verlaufenen Hinrunde - erinnert sei an dieser Stelle nur an die nicht gerade reibungslose Trainerentlassung von Markus Babbel und den medial ausgeschlachteten Disput zwischen Vorstand und Torhüter Jens Lehmann - schien der folgenschwere Absturz vom erweiterten Titelanwärter zum Abstiegskandidaten binnen weniger vollzogen. Mit der Installierung des Schweizers Christian Gross als Cheftrainer kehrte dank der Qualifizierung für das Achtelfinale der UEFA Champions League und einem bitter nötigen Sieg gegen Hoffenheim (3:1) wieder etwas Ruhe bei den Schwaben ein.
Ebenso wie in Stuttgart schlägt man sich auch in der VW-Metropole gemessen an den eigenen Erwartungen mehr schlecht als recht. Richtig in Fahrt kam Truppe von Ex-VfB-Trainer Armin Veh nicht wirklich, das bezeugt der enttäuschende achte Platz vor dem Rückrundenstart. Hoffnung weckt bei den Fans der „Wölfe" die Erinnerung an eine großartige Vorsaison, als der VfL von Platz neun startend noch Rekordmeister Bayern München abfing und das erste Mal die deutsche Meisterschaft gewann. Bedeutend länger her ist der letzte Auswärtssieg Wolfsburgs in Stuttgart (am 8. April 2000 reüssierten die Niedersachsen mit 5:2).
Statistik: Stuttgart und Wolfsburg trafen bislang 25-mal in der Bundesliga aufeinander. 13-mal gewann der VfB, 8-mal siegten die Wölfe, 4 Spiele endeten remis.
VfB Stuttgart gegen VfL Wolfsburg
Samstag, 16. Januar 2010, 18:30 Uhr
Mercedes-Benz-Arena, Stuttgart
Verletzt/ nicht dabei:
Stuttgart: Jens Lehmann, Arthur Boka, Martin Lanig, Sebastian Rudy, Elson, Matthieu Delpierre
Wolfsburg: Obafemi Martins, Karim Ziani, Sebastian Schindzielorz, Jonathan Santana, Diego Benaglio
Head-to-head:
07.08.09: Wolfsburg - Stuttgart 2:0
09.05.09: Stuttgart - Wolfsburg 4:1
22.11.08: Wolfsburg - Stuttgart 4:1
10.05.08: Wolfsburg - Stuttgart 4:0
09.12.07: Stuttgart - Wolfsburg 3:1
Mein Tipp: Beide Teams absolvierten mehr oder weniger eine verkorkste Hinserie. Zum Frühjahrsauftakt wird man sich auf beiden Seiten daher mit einem Unentschieden zufrieden geben müssen.
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