Il faut s'attendre à un match serré et rugueux ce soir au Pengrowth Saddledome, avec les
Boston Bruins qui se déplacent pour aller défier les
Calgary Flames. Plusieures séries sont en danger, puisque
les deux équipes sont sur une série de victoires, et que
les deux gardiens ont eu un blanchissage dans leur dernier match. Livetipsportal.com vous fournit les informations clé pour cette rencontre.
Suite à un très mauvais début de saison où ils ont encaissé 15 buts lors de leurs trois premiers matchs, les
Calgary Flames (5-3-1; 5ème dans l'Ouest) sont en bien meilleure forme désormais. Ils sont sur une
série de quatre victoires consécutives et n'ont accordé que cinq buts dans l'intervalle, tandis qu'ils ont allumé la lumière rouge à quatorze reprises. Ils viennent de s'imposer sur un jeu blanc mardi par un score de 3-0 contre leur rivaux de division, les Colorado Avalanche. Le match était cependant extrêmement serré, puisque le premier but de la rencontre n'a été inscrit qu'après 8:22 dans la troisième période par Curtis Glencross, son premier sous le maillot des Flames. Les Flames ont produit un
impressionnant travail défensif au cours de cette troisième période, n'accordant que deux tirs sur Miikka Kiprusoff.
Le gardien des Flames
Miikka Kiprusoff a acquis une réputation de démarrer lentement la saison au cours des 20-30 premiers matchs, mais il semblerait que son jeu soit en place bien plus tôt cette année, et il a joué un
rôle important dans la succès des Flames au cours des derniers matchs. Lorsqu'il est en forme, c'est l'un des gardiens les plus dominants de la planète. Et actuellement, il est très en forme.
Calgary s'appuit sur un jeu rugueux et énergique dans le système très exigeant imposé par l'entraineur
Mike Keenan. Des attaquants tels que le capitaine Jarome Iginla, Todd Bertuzzi, Rene Bourque, Brandon Prust et Andre Roy, ou des défenseurs comme Dion Phaneuf, Robyn Regher, Cory Sarich et Jim Vandermeer vont apporter une écrasante présence physique, cherchant à dominer leurs adversaires dans l'ardeur au travail et dans le jeu physique partout sur la glace et à chaque instant. Celà fait d'eux
une équipe très dure à affronter, et d'autant plus lorsqu'elle évolue à domicile, où ils ont un bilan de 3-1-1 et l'impressionant soutien de la "C of red".
De leur côté, les
Boston Bruins (5-2-3; 5ème dans l'Est) ont été bons jusque là , et sont sur
une série de trois victoires consécutives. Ce soir, ce sera leur troisième affrontement consécutif à l'extérieur face à une équipe Canadienne de la Division Nord-Ouest. Pour le moment ils ont battu les Edmonton Oilers (lundi) et les Vancouver Canucks (mardi), à chaque fois sur un score de foot de 1-0, ce qui signifie que Tim Thomas est sur
une série de deux blanchissages consécutifs.
Les B's ont été
solides à l'extérieur jusqu'à présent avec un bilan de 4-1-2 en dehors de leurs bases, et particulièrement face aux équipes de la division Nord-Ouest (3-1-0), ne perdant que face au Minnesota Wild. Ils seront la première équipe de la division Nord-Est que les Flames affronteront cette saison.
Il y a
quatre anciens Flames dans l'équipe des Bruins: Marc Savard (99-03), Chuck Kobasew (02-07), Andrew Ference (02-07) et Stephane Yelle (02-08). Il ne fait aucun doute que ce sera un match particulier pour trois d'entre eux (Chuck Kobasew étant actuellement blessé), et qu'ils auront à coeur de briller.
Le gardien de Boston
Tim Thomas semble prendre le rôle de #1, après avoir alterné les rôles au cours des premiers matchs avec le vétéran Manny Fernandez. Avec deux jeux blancs consécutifs et d'excellentes stats jusque là (1.77 GAA et 94.3 SV%), il rend le choix facile à prendre pour l'entraineur Claude Julien. Et il peut compter sur l'immense défenseur
Zdeno Chara pour protéger son filet, bien que "Big Z" ne débute pas très bien la saison, avec 3 assistances mais une fiche de moins-3 en 10 matchs, accompagnées de 8 minutes de pénalité.
Si l'on jette un oeil sur les stats d'équipe, il y en a quelques unes de très intéressantes. Les deux équipes disposent d'un
très bon jeu de puissance au-delà des 20% (20.5% pour Boston, 9ème, et 20.4% pour Calgary, 10ème), mais
les Bruins font un travail catastrophique en infériorité numérique, avant-derniers de la ligue avec seulement 73.2%. De leur côté, les Flames sont solides lorsqu'ils ont un joueur en moins, classés 9ème avec 86.0%. Mais dans le même temps,
les Bruins sont la deuxième équipe la moins pénalisée, avec une moyenne de 11.2 minutes de pénalité par match, tandis que les Flames prennent 21.1 minutes par match (26ème). Ceci dit, les Flames sont connus pour avoir des joueurs qui jettent les gants et se lancent dans un combat, ce qui accroît considérablement leur total de minutes de pénalité. Si l'on se concentre sur la moyenne de situations en infériorité numérique par match, l'écart se resserre, avec 5.6 situations par match avec un joueur en prison pour les Flames, et 4.1 pour les Bruins.
L'autre stat qui m'a sauté aux yeux, c'est le
ratio de buts pour/contre à 5-contre-5. Les Bruins sont seconds de la ligue dans ce secteur avec un ratio de 1.58 (19-12), loin derrière les 1.80 des New Jersey Devils, tandis que les Flames ne sont que 22ème avec un ratio de 0.89 (16-18). Mais si l'on considère le très mauvais début de saison des Flames, incluant une défaite 0-6 face aux Vancouver Canucks en ouverture de saison, certaines de leurs statistiques globales sont grandement faussées et ne reflètent pas leur forme actuelle. Veuillez garder celà à l'esprit si vous faites vos propres recherches de statistiques.
Les 3 clés du match:
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Les gardiens: La forme d'un gardien peut fortement changer après un blanchissage. Il peut avoir un excès de confiance, ou ses partenaires en défense peuvent en avoir un et le laissent alors un peu seul. Les deux gardiens sont néanmoins très professionnels et expérimentés. Et même s'il y a un peu plus de jeunes joueurs dans la défense des Flames, ils auront "Iron" Mike Keenan sur leur dos pour les garder dans la bonne direction. Je pense que les deux gardiens vont accorder des buts, mais très peu de chaque côté, ce qui fait que la moindre erreur peut coûter la victoire à l'équipe. Tim Thomas peut être excellent sur quelques matchs, mais générallement pas sur de très longues périodes, et il vient tout juste de réaliser deux jeux blancs consécutifs pour la première fois de sa carrière. De l'autre côté, Miikka Kiprusoff est capable de porter l'équipe des Flames sur ses seules épaules sur de longues périodes, et a beaucoup à prouver à son entraineur cette saison après ce qui s'est passé au cours des séries éliminatoires de l'an dernier. Donc je pense que les Calgary Flames ont l'avantage sur ce point.
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Eviter le banc des pénalités! Les deux équipes disposant d'un solide jeu de puissance, la discipline sera un facteur clé. Même si les Flames ont l'habitude de prendre beaucoup de pénalités, ils sont également une équipe rugueuse, aggressive et agitatrice, ce que les Bruins ne sont pas habitués à affronter dans la Conférence Est. Donc je ne serais pas surpris de voir les Bruins perdre leur sang-froid à un moment et commencer à prendre des pénalités stupides. Et lorsque l'on prend en compte la force du jeu de puissance des Flames et la faiblesse du jeu en infériorité des Bruins, celà pourrait faire tout la différence.
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Le jeu à 5-contre-5: Si les deux gardiens font jeu égal et si Boston garde ses nerfs, tout se décidera sur le jeu à égalité numérique. Les stats dans ce domaine sont clairement à l'avantage des Bruins, mais ces stats sont assez biaisées, comme nous l'avons vu. Les Bruins ne sont pas habitués à subir une énorme pression dans leur propre zone immédiatement après avoir récupéré le palet, ce qui peut les pousser à de mauvaises pertes de palet, fournissant d'excellentes opportunités de but à Calgary. Ils ont eux aussi quelques joueurs solides physiquement (Chara, Lucic,...), et pourront donc gérer une partie de cette pression, mais probablement pas son intégralité.
Conseil
Je pense que les Flames vont s'imposer par une courte marge, d'un ou deux buts, dans un match intense et intéressant. Je vous suggère donc de miser sur les
Calgary Flames, c'est à dire le choix 1. La meilleure cote pour celà est de 2.20 chez Expekt.com
